Las etiquetas canonical son la mejor forma de indicar a los motores de búsqueda qué URL deseas indexar, una parte esencial para cualquier SEO. Su uso incorrecto puede ocasionar complicaciones que afectarán negativamente al rendimiento de tu web.
Por ello, es importante aprender a cómo usarlas de manera correcta, comprendiendo qué son y cómo funcionan.
Qué son las etiquetas canonical
Las etiquetas canonical, en ocasiones denominadas “rel=canonical”, son una poderosa técnica para evitar el contenido duplicado; cuando existe contenido similar en más de una URL, una canonical indica cuál es la URL más importante para que Google sepa cuál indexar.
Es una especificación HTML en el código fuente de una web, en el área del encabezado para páginas con contenido duplicado. Al hacer un uso correcto de esta técnica se puede evitar tener problemas con el contenido similar.
Ten en cuenta que el duplicado tiene un efecto negativo en el SEO, ya que Google considera que no aporta un valor añadido al usuario. Los motores de búsqueda penalizan el plagio y el SEO se ve afectado con dicho contenido.
Entonces, una URL canonical es la URL de la web que Google considera más importante en un conjunto de páginas duplicadas.
Nota: Puedes indicar qué URL canonical prefieres, aunque Google tiene siempre la última palabra y puede elegir una diferente a la tuya.
En definitiva, el uso de las etiquetas canonical ofrece una solución para que tu contenido no sea detectado como duplicado, siendo su uso de gran importancia para tu web.
Cómo se ve una etiqueta canonical
Las etiquetas canonical se colocan en la sección <head> de una web y debería verse así:
<link rel=“canonical” href=“https://ejemplo.com/pagina-ejemplo/” />
Lo que significa la primera parte del enlace es la etiqueta canonical y la segunda parte que esta se puede encontrar en la URL detallada en el enlace.
Por qué utilizar URLs canonical para SEO
La respuesta es sencilla: Google odia el contenido duplicado y lo valora negativamente. La razón de esto es que los motores de búsqueda tienen más dificultad en poder elegir qué versión de una página indexar o cuál rankear para las consultas relevantes.
Es decir, tener un contenido duplicado confunde a Google y utilizar la etiqueta canonical le ayuda a comprender mejor el contenido, incrementa las posibilidades de que sea bien clasificado y evita que una página sea ignorada.
Numerosos estudios afirman que hasta un 30% de todo el contenido de una web está duplicado, con las URLs canonical puedes solucionar este problema, tanto externa como internamente, de una forma sencilla y eficaz.
Entonces, las razones por las qué es tan importante utilizar las URLs canonical para el SEO son:
- Determina la URL que debe aparecer en los resultados de búsqueda. Al utilizar la etiqueta canonical indicas qué página debe mostrarse en la SERP, dando fuerza a la URL que deseas que esté mejor posicionada.
- Evita que el bot de Google rastree páginas duplicadas. Esto es muy útil, en especial para las web con muchas páginas pues ayuda al bot de Google a rastrear las páginas que deseas en lugar de perder el tiempo en antiguas o con contenido duplicado.
- Fortalece las señales de enlaces en páginas similares. Con las etiquetas canonical puedes conseguir que los enlaces de fuentes externas que apuntan a las URLs individuales envíen la fuerza a la principal. Esto ocasionará una mejor posición para tu web en los resultados.
Cuándo es importante usar las URLs canonical
No existe un mal momento para utilizar la etiqueta canonical, de hecho, los motores de búsqueda dependen de estas URLs para comprender qué páginas mostrar y cuáles ocultar en los resultados de la SERP. Echa un vistazo a algunas de las situaciones en las que es importante usar las URLs canonical:
- Cuando las URL identifican variaciones de producto.
Esto es muy común en las tiendas online puesto que las URL se determinan según las características del producto. Por ejemplo, imagina que vendes sofás, pero tienes sofás en distintos tamaños y colores. La página principal sería www.ejemplo.com/sofá pero también tiene una URL de páginas como www.ejemplo.com/sofá?size=largo&color=red.
- URL específicas para dispositivos móviles.
Para las páginas de escritorio y dispositivos móviles separadas, Google admite una URL alternativa para determinar la relación entre ambas.
- URL autorreferenciales.
Si solo hay una versión de una página, esto le indicará a Google que es la única y que debería estar indexada.
- URL específicas para país o región.
Es muy útil cuando tienes el mismo contenido para distintos países o regiones, pero ten en cuenta que se considera duplicado en el mismo idioma. Es decir, si está en español y en inglés esto no es necesario.
Prácticas recomendadas para las etiquetas canonical
Al utilizar las etiquetas canonical en tu web, es importante seguir algunas de las prácticas más recomendadas para conseguir los mejores resultados:
- Apunta a una página indexable con la URL canonical. Google puede confundirse cuando esta hace referencia a una página que se redirige 301, es decir, no envíes señales contradictorias.
- Ubicada en la sección <head>. Siempre debe ir colocada en la sección <head> o, en su defecto, en el encabezado HTTP. Si no es así, los motores de búsqueda no podrán encontrarla, provocando estos problemas de contenido duplicado.
- Utiliza URL absolutas. Esto quiere decir que la etiqueta canonical debe incluir siempre una URL completa. Las URL que incluyen la parte que viene después del “.com” se conocen como relativas y no se reconocen cuando los motores de búsqueda leen la etiqueta.
Ahora ya conoces la importancia del uso de las etiquetas canonical para tu web: ayudan a los motores de búsqueda a saber qué páginas indexar, evitar las penalizaciones por el contenido duplicado y a mejorar el SEO de tu página.
